J’étais soulagée de constater que Dean faisait parti de la première mission que nous allions opérer. J’allais bénéficié de la meilleure protection possible. A croire que je possédais un véritable garde du corps personnel. Dean était très doué dans son métier et surtout très professionnel. Néanmoins, il ne pouvait dissimuler la si longue amitié que nous partagions et je crois qu’il me surprotégeait par peur qu’il m’arrive quelque chose. Ici-bas, nous formions une équipe et surtout nous restions une famille. Après tout, il était le parrain de ma petite fille.

-Bien sûr que je suis de la partie ! Je ne fais pas que dormir, contrairement à certaines personnes, le taquinai-je. Et je te remercie du compliment concernant ma mine. Tu sais toujours autant parler aux femmes à ce que je vois !

Je lui souris alors qu’il s’asseyait à mes côtés. Il me tendit une pomme et à l’instant même où mes mains entrèrent en contact avec ce fruit, mon estomac se mit à grogner. Je ne m’étais pas rendue compte à quel point j’étais affamée et ce fut donc avec un véritable plaisir que je commençais à la dévorer. Certainement la meilleure pomme de ma vie ! Etant vraiment exécrable en cuisine, je me contentais toujours de peu et ce petit en-cas était un véritable délice.

Je poussais un soupir quand Dean s’éloigna de moi alors qu’on le rappelait pour une autre mission. Nous n’avions discuté que 5 minutes, à peine. Je finissais mon repas puis me levais étirant au passage mes muscles endoloris. Je traînais avec lenteur mon corps jusqu’à la chambre de fortune qu’avait aménagée la croix rouge pour nous. Celle-ci était une véritable fournaise à cette heure-ci mais qu’importe. Je retirais mes lourdes chaussures, déballais le hamac  emballé dans mon sac puis l’accrochais. Cela était toujours plus confortable que de dormir par terre. Après avoir vérifié sa solidité, je m’allongeais, fermais les yeux puis m’endormis. Contrairement à Dean, la fatigue m’ayant complétement terrassée, je n’eus aucun mal à  trouver le sommeil. Certes, de temps à autres, mon cerveau épuisé me jouait des tours alors que je rêvais de ma petite Ailis. Cela semblait tellement réel qu’il me fallut plusieurs minutes avant de comprendre que je n’étais pas à la maison mais en Centrafrique. Ce fut la voix de Marie qui me sortit des bras de Morphée. Apparemment, j’avais dormi plusieurs heures et le convoi était sur le point de partir. « Je suis venue il y a une heure, mais tu dormais tellement bien que je n’ai pas eu le cœur à te réveiller ». J’enfilais mes chaussures à la hâte ainsi qu’un nouveau débardeur puis attrapais une barre énergétique au fond de mon sac que j’avalais avec rapidité. Lorsque je sortis de la tente, la chaleur me coupa le souffle. Il devait au moins faire 40 degré. Je marchais à grandes enjambées vers le camion puis rejoignis Dean qui m’accueillit avec bonne humeur.

-Toujours prête pour une mission  avec toi ! Je suis à la bourre, je n’ai pas réussi à me réveiller, lui-dis en jetant mon sac dans le camion. A Seattle, je n’arrive jamais à dormir et ici, je suis un véritable bébé.

J’attrapais la main qu’il me tendait pour m’aider à monter dans le camion puis m’installais, soulagée de ne pas avoir raté cette mission à ses côtés. Au bout de quelques minutes, celui-ci démarra et notre petite troupe partit secourir un village qui avait été gravement touché par les attentats de la veille. J’osais à peine imaginer ce que je pouvais trouver là-bas. Les images du  petit garçon que j’avais dû amputer  restaient graver dans ma mémoire. Je ne comprenais pas les horreurs que pouvaient infliger des hommes à d’autres hommes. Nous vivions tout de même au 21ème siècle, il devait bien exister d’autres moyens de régler les conflits que la violence. Tant de vies étaient sacrifiées pour la lutte du pouvoir. Cela me dévastait, profondément.
Le voyage se déroula en silence. Tout le monde était tendu. Après tout, nous voyagions sur des terres hostiles et les attaques n’étaient pas rares sur ce genre de route. Les militaires étaient armés jusqu’aux dents, des gilets par balle avaient été distribués aux médecins et Dean viella personnellement à ce que je porte le mien. Avec tout son équipement, celui-ci semblait crever de chaud et je lui passais avec délicatesse un peu de vaporisateur sur le visage. Le vent ici, était inexistant. Tout n’était que sécheresse et les paysages de toutes beautés étaient meurtris par la multitude de cadavres en décomposition que nous croisions.

A la vue du village mon cœur se souleva. Les maisons avaient été détruites, des corps gisaient à même le sol. Qui était vivant ? Qui était mort ? Lorsque nous nous garions, mon cœur se déchira à la vue d’un enfant qui tentait de réveiller ce que j’imaginais sa mère. Celle-ci était allongée dans une position incroyable, les yeux grands ouverts, le visage marqué par la terreur, du sang coulant de  ses cheveux. Je m'approchais avec lenteur, ne souhaitant pas effrayer l’enfant, prenais le pouls de la jeune femme…Aucun doute, elle était morte. Je levais les yeux vers l’enfant à peine âgé de 5 ans qui me dévisageait avec incertitude puis tendais la main vers lui, il agrippa celle-ci avec force et se mit à pleurer. Des pleures qui me secouèrent toute entière. Le pédiatre du groupe s’approcha de nous et commença à l’examiner. Alors que je tentais de retirer ma main, l’enfant me retint avec force. Je  m’agenouillais à sa hauteur, lui caressais la joue pour essuyer ses larmes, lui sourit de manière rassurante « Je reviens, je te le promets ». Avec hésitation, il me lâcha, son regard suivant chacun de mes mouvements alors que je m’éloignais de lui.

Dean ne me quittait pas d’une semelle alors que je passais de patients en patients, majoritairement des brûlés ou des blessés par balle. Un homme était allongé par terre agonisant à côté d’une hutte, il portait un uniforme et avait été touché au niveau de l’abdomen ainsi qu’au niveau de l’épaule. Malgré ses blessures inquiétantes, il gardait obstinément les yeux ouverts et semblait conscient. Il possédait un nombre d’armes incroyables et quand il m’aperçut sa main valide tenta d’attraper un couteau posé près de lui mais Dean le désarma bien avant qu’il ait réussi à l’atteindre. Je tentais de le rassurer en affirmant que j’étais médecin mais il ne parlait pas le français. Heureusement, j’avais appris quelques mots en sango et après lui avoir révélé mon identité, il sembla se détendre. Je lui administrais de la morphine avec rapidité et commençais à m’attaquer à la blessure à l’abdomen qui me semblait la plus grave. Alors que j’allais débuter des manœuvres chirurgicales d’urgence, un autre médecin s’approcha de moi et hurla « Non mais Grace qu’est ce que vous fichez ?  Vous vous rendez compte que vous êtes en train de soigner un des hommes responsables de ce massacre ! Ne perdez pas votre temps avec lui… ». Je ne répondais pas trop occupée à injecter des calmants à cet homme qui souffrait devant mes yeux. Je préparais un scalpel et commençais à inciser dans la plaie béante autant dire à l’aveugle pour tenter de récupérer la balle.  Ce n’était pas la première fois que je faisais ce genre d’intervention. J’en avais pratiqué des centaines en Afghanistan et étais devenue une véritable professionnelle pour retrouver des balles perdues. « Grace, vous m’entendez ? Si vous soignez cet homme il recommencera à tuer ! D’autres personnes ont peut-être plus besoin de vous que lui ! » « Je vous ai entendu la première fois Docteur Miller, mais je suis médecin et en tant que tel je soigne toute personne qui a besoin de moi. Si vous voulez bien m’excuser, je suis en train de commencer une opération et votre brouhaha m’empêche de me concentrer ». Sur ce, je commençais à ouvrir l’abdomen du patient pour rechercher la balle perdue qui n’avait perforé aucun organe vital. Après avoir retrouvé celle-ci, je recousais de manière rapide la plaie puis m’attaquais à la deuxième blessure…

Ma journée se déroula ainsi, je scalpais, cousais, recousais, soignais les brûlures et ce à un rythme infernal, tellement les patients étaient nombreux et que le personnel médical était en sous-effectif. Lorsque le soleil se coucha, nous avions terminé de soigner la plupart des blessés. Par peur, certains ne souhaitaient pas venir à l’hôpital et nous dûmes leur expliquer à plusieurs reprises qu’ils devaient absolument s’y rendre pour recevoir un traitement approprié. Après avoir installé de manière la plus confortable possible les patients dont l’état était critique, nous nous reprîmes la route vers notre base. Lorsque je m’assis dans le camion, j’eus le plaisir de découvrir que le petit garçon que j’avais vu en début de journée était à mes côtés. Celui-ci se précipita dans mes bras. « Il est sain et sauf, m’expliqua le pédiatre installé en face de moi. Il lui faudra l’aide d’un psychologue, il est en état de choc. Il a certainement vu sa mère se faire tuer sous ses yeux. Aucune trace du père » Je poussais un soupir et caressais les cheveux du petit garçon encore tétanisé par les événements si brutaux qui s’étaient déroulés devant ses yeux.

-Au faite Dean, de quoi voulais-tu me parler tout à l’heure ? Déclarai-je à mon acolyte préféré alors que le camion avait démarré depuis un petit moment. Je n’ai pas eu le temps de relever tout à l’heure mais cela me semblait important.

Peut-être n’avait-il pas envie d’en parler dans le camion devant tout le monde et que le repas serait plus approprié pour avoir une conversation intime. Dans tous les cas, j’étais pressée de découvrir ce que Dean me cachait ! Nous rentrions à la base, tous sain et sauf. Le trajet s’était déroulé sans problème et nous étions tous rassurés de n’avoir rencontré aucun assaillant en chemin.  L’école était silencieuse. Les militaires qui n’étaient pas de service pour cette mission dormaient paisiblement. Un repas avait été préparé pour nous à notre retour et j’avais hâte de me remplir l’estomac en compagnie de Dean qui partit se changer. « On se retrouve dans 20 minutes, lui dis-je » Les nouveaux patients furent installés par mes collègues pendant qu’au puits, je lavais le visage du petit garçon avec douceur ainsi que ses mains couvertes de sang. Après ces gestes effectués, je pris sa petite menotte et entrais dans l’hôpital pour l’emmener dans la salle  réservée aux enfants. Je l’installais sur un lit, lui donnais un lapin en peluche qu’il serra de toutes ses forces puis sortit à pas de loup ne souhaitant pas réveiller les autres orphelins qui dormaient à point fermé.

Je partis rendre visite au patient que j’avais amputé la veille. Bizarrement, j’étais tellement submergée par mes pensées fugaces que je n’avais pas pris conscience qu’aucun médecin ne se trouvait dans l’école. Tout était calme, silencieux. Bien trop calme, bien trop silencieux. J’étais trop occupée à me remémorer ma journée que je ne m’étais pas rendue compte du climat qui régnait dans l’école. Jusqu’à…Jusqu’à ce que je parvienne à la salle où étaient disposés les médicaments où je découvrais avec horreur que la plupart des médecins dont Marie étaient ligotés, ballonnés et me fixaient avec des yeux remplis d’inquiétude, Marie, elle me faisait non de la tête. J’allais crier mais aucun son ne sortit de ma gorge alors que je sentais une arme se pointait sur ma tête. Comme mes collègues,  en quelques secondes, je fus ligotée par des cordes solides et ballonnée par un morceau de tissu épais que j’avais dans la bouche. Un homme assez grand me jeta avec les autres comme si nous n’étions que du bétail à leurs yeux. Ils murmuraient et ne parlaient pas le français. Je reconnaissais leurs uniformes. Ils étaient des partisans de la Seleka…Ils étaient 10, peut-être 15 à envahir l’école, armés jusqu’aux dents. Au bout de quelques minutes, ils nous attrapèrent un à un avec violence et nous emmenèrent à l’extérieur par la porte du jardin de l’école. « Si vous faites le moindre bruit, vous êtes morts, menaça l’un deux en français ». En quelques minutes, nous nous trouvâmes à l’extérieur…Une camionnette se trouvait au fond du jardin, tout près du puits où j’avais rincé le petit garçon.  Je marchais de manière rapide, ne tentant même pas de me débattre, mon cœur battant à tout rompre, tous mes membres tremblants. Ils firent monter les médecins, un à un mettant des sacs de pommes de terre sur leurs têtes. Alors que venait mon tour, mon regard fut automatiquement attiré vers la droite. Dean. Nos regards se croisèrent alors qu’un des partisans de la Seleka me mettait le sac sur la tête. Puis un cri déchira la nuit noire, le cri d’un homme.

« GRAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAACEEEEEEEEEEEEEEEE ».

Dean. On me fit monter sans ménagement avec les autres. Des hurlements furent échangés, ainsi que des coups de feu. La camionnette trembla à nouveau alors qu’un nouvel individu fut jeté parmi nous puis elle se mit en route. Je ne pouvais rien voir, je ne pouvais pas parler et à cet  instant tout mon être n’était subjugué que par un seul sentiment : la peur. Mais pourquoi kidnappait-il des médecins ?